¿Cuál es el objetivo de esta ONG?
El objetivo último es conseguir que la salud oral llegue a toda la población del mundo, ya sea en la periferia de las grandes ciudades, en las que hay colectivos que no tienen acceso a la salud oral por no tener los medios económicos, o en países del Tercer Mundo. Evidentemente, es un objetivo a largo plazo.

¿Qué respuesta ha tenido esta iniciativa por parte de los profesionales odontólogos y estomatólogos?
La aceptación ha sido limitada en cuanto a la cooperación. Ahora mismo somos alrededor de trescientas personas socias de la organización. Por lo que en relación a la cantidad total de odontólogos y estomatólogos, todavía nos queda mucho trabajo por hacer para conseguir sensibilizar al conjunto de los compañeros de la profesión. Pero estamos trabajando en ello. Uno de los objetivos más importantes de nuestra organización es dar a conocer cuál es la situación de esos colectivos que no pueden acceder a la salud oral y facilitar a muchos compañeros el que se nos conozca y se puedan acercar a colaborar con nosotros. Esta organización desde el año 1994 ha crecido muchísimo, en cuanto a la cantidad de proyectos que ha desarrollado, gracias a la colaboración entusiasta de todos los voluntarios que colaboran en ella. Hemos realizado una gran cantidad de proyectos en muchas partes del mundo y en España. Con los pocos medios que contamos creo que merece una felicitación a todos los voluntarios que a diario creen en el proyecto de Odontología Solidaria.

¿Y el ciudadano? ¿Valora suficientemente su salud dental?
La sociedad valora su salud dental de forma limitada. A parte de sensiblizar a las instituciones, también hay que hacerlo con los ciudadanos. Porque muchas veces le dan una importancia secundaria. Desde luego el que padece el problema le da importancia, porque no puede comer bien, porque en una reunión social se tiene que tapar la boca porque le da vergüenza… Ellos sí la sufren. Pero tradicionalmente se la ha considerado un aspecto marginal. Y forma parte de nuestro trabajo que el conjunto de la población sea consciente de una buena salud oral y que demande a las instituciones este servicio.

¿Qué patologías en esta especialidad tienen hoy mayor incidencia?
Nosotros trabajamos preferentemente en grupos marginados y vemos, sobretodo en niños, patología de caries. Y en adultos, problemas de enfermedad periodontal, que trae como consecuencia la pérdida de los dientes y produce unas limitaciones funcionales a la hora de comer y a la hora de realizar otras actividades y se crea la necesidad de sustituir esos dientes que se han perdido, necesitando prótesis. Nosotros procuramos dar cobertura a todas estas necesidades. Pero quiero volver a insistir en que nuestro trabajo no es hacer lo que debieran hacer las instituciones. Creo que las instituciones a nivel estatal y autonómicas, pero preferentemente a nivel municipal, las más cercanas al ciudadano, deberían tomar consciencia de que quizás debieran ser ellos quienes aportasen soluciones. Aunque también, por supuesto, deberían hacerlo el sistema de salud del estado y aquellos gobiernos autonómicos que tienen competencias en salud. Pero es importante el papel de los municipios, porque son muy cercanos a los ciudadanos y sus servicios sociales son muy conscientes de este problema.

¿Qué importancia tienen la educación y la prevención?
Nosotros nacimos en proyectos de cooperación. Yo por ejemplo he trabajado en la selva del Amazonas y allí no te puedes plantear el realizar trabajos de prótesis. Lo que tienes que hacer es educar y formar. Esa es la labor más importante que hacemos. Para que la gente conozca como defenderse de la enfermedad y que las patologías nunca lleguen a dañar su boca. Esa línea de prevención es la que forma parte de Odontología Solidaria. La educación es en dos sentidos, por una parte hay que educar a la población, pero también hay que formar a los agentes de salud, que tienen que promover todas esas técnicas preventivas. No sólo es formar a los ciudadanos, sino también a maestros, agentes de salud, e incluso a las autoridades que hacen la planificación de programas en Tercer y Cuarto Mundo. A todos ellos va dirigido nuestro mensaje: el trabajo de prevención es el más económico a largo plazo y el más satisfactorio para el individuo ya que no se produce las pérdidas de las piezas dentales.

Parece que este problema de concienciar de la importancia de la prevención es común en el Tercer y el Primer Mundo.
Sí, hace tiempo nos dimos cuenta de que no había que mirar tan lejos. Nosotros hemos trabajado en Guatemala, Bolivia, México, Brasil, Guinea Ecuatorial, Bosnia y muchos otros países, en muchas y diversas situaciones. Pero sí que es verdad que aquí, a la vuelta de la esquina, también tenemos grandes problemas que resolver. Y por eso nuestro trabajo es como una especie de animal de dos cabezas, que mira a los proyectos de cooperación en el Tercer Mundo, pero también mucho a lo que ocurre aquí, a personas que conviven con nosotros a diario.

¿Cómo convencería a un especialista odontólogo o estomatólogo de la importancia de la labor de su ONG?
(Sonríe) Le convencería fácilmente porque yo mismo estoy muy convencido desde el primer proyecto en el que participé. Me di cuenta de que recibía más de lo que daba. Eso yo creo que a muchas de las personas que trabajamos en proyectos de solidaridad es lo primero que nos sorprende. Y lo que más nos engancha. Que trabajando en proyectos solidarios recibes mucho más de lo que tu eres capaz de aportar. Por ello, a cualquier profesional médico que quiera trabajar tanto con Odontología Solidaria como con cualquier ONG le diría que va a crecer como persona, y creo que también como profesional.

Página Web de Odonsol / E-mail de Odonsol