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| Un nuevo sistema de visión
artificial permite recuperar visión a los ciegos |
 Un
equipo de ingenieros biomédicos de Nueva York ha desarrollado un sistema de visión
artificial que permite a los ciegos una cierta visión mediante la conexión de una
minicámara de televisión y unos electrodos implantados en el cerebro. Este sistema,
denominado el Ojo de Dobelle, hasta ahora sólo se ha implantado en un paciente,
Jerry, de 62 años, que perdió la vista cuando tenía 36 años por un golpe en la cabeza. |
| El sistema de visión artificial,
desarrollado por el Dobelle Institute de Nueva York, consiste en una minicámara de
televisión y un sensor de distancia por ultrasonidos (ambos montados en unas gafas) y en
unos implantes cerebrales que reciben las imágenes captadas y procesadas por un
ordenador. La cámara y los sensores de las gafas se conectan a través de un cable con un
miniordenador, que el paciente lleva en la cintura. El ordenador, después de procesar las
señales de vídeo y de distancia, acciona una segunda microcomputadora que transmite la
señal a los 68 electrodos de platino que han sido implantados en la superficie del
cerebro, el córtex visual, el que normalmente recibe y procesa la información de los
ojos. Con el nuevo sistema de visión artificial,
Jerry, después de aprender a utilizar el sistema es capaz, por ejemplo, de leer letras de
cinco centímetros a una distancia de un metro y medio, lo que representa una agudeza
visual de 20 entre 400. Este sistema de visión artificial "representa el trabajo de
más de 330 científicos, ingenieros y médicos que han contribuido a varios aspectos del
proyecto", asegura el Dr. William H. Dobelle, fundador del Dobelle Institute. |
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| "El desarrollo de un ojo artifical que permite al ciego 'ver' hace realidad una predicción hecha por Benjamin Franklin cuando anunció el descubrimiento de la electricidad en 1751", comenta el Dr. William H. Dobelle. Según los creadores del Ojo de Dobelle, el principal logro es que el sistema de visión artificial permite a los ciegos poder distinguir las formas de los objetos y orientarse entre ellas, ya que el invento no tiene como objetivo que los ciegos puedan leer, sino que vean lo suficiente como para poder desplazarse. En un futuro, sustituyendo la minicámara de televisión por un interfaz electrónico especial, el paciente podrá aprender a ver la televisión o a usar Internet. |
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